4월 22일(수) 오전. 한반도 중부지역에 위치한 전술개발훈련비행전대에 다급한 교신이 전달되었다.
“서해 상공 대량의 미확인 항적 발견. 수도권을 향해 접근 중. BA(Blue Air)편대는 즉각 출동할 것”
무선교신 후, F-15K, KF-16, F-4, F-5 등으로 구성된 BA편대가 줄지어 활주로를 이륙, 수 분 후 서해 상공에 도착했다.
미확인 항적은 우리 공역을 침범한 적의 RA(Red Air)편대. 30여대의 전투기가 조우한 서해 상공의 BA편대원들과 지상관제소의 방공무기통제사간에는 적의 침투상황을 정확하게 파악하고 이를 바탕으로 다양한 전술을 구사하기 위해 긴박한 교신이 오갔다. 공중상황을 모니터 할 수 있는 전술개발본부의 대형화면을 통해 이를 지켜보는 임무통제요원들 사이에는 긴장감이 감돌았다.
“BA#2, Targeted!” (BA편대 No2, 적기 Radar 포착)
교신과 동시에 F-15K에서 공대공 미사일이 발사되고 수초 후 지상통제요원에 의해 적기가 성공적으로 격추되었음이 확인되었다.
“BA#2, Target Kill!” (BA편대 No2, 적기 요격성공. 임무 완수)
다수의 공격기를 잃은 RA편대는 즉각 기수를 돌리고…잠시 후 BA편대도 다시 제공권을 확보한 서해 상공을 뒤로한 채 성공적으로 임무를 완수하고 기지로 복귀했다. 이번 임무는 정확하고 신속한 상황판단으로 공격의 주도권을 선취한 BA팀의 압도적인 승리. 그러나 이는 실제 상황처럼 진행된 실전적인 훈련이다.
한편, 임무 복귀 후 편대원들을 기다리고 있는 것은 혹독하다 싶을 만큼 신랄한 편조별 De-BRIEF'(디브리핑)과 MASS De-BRIEF'(매스 디브리핑). 대형화면에 재연되는 수분전의 공중전 상황을 전 작전요원들이 참가한 가운데 하나씩 되짚어보고 다음 작전의 완벽한 승리를 위한 훈련 발전방향을 논의했다.
그 후 조종사들을 기다리고 있는 것은 휴식도 퇴근도 아닌 내일의 작전을 위한 개인별 비행준비 시간. 가상 적기와의 교전 중의 격렬한 기동으로 온몸의 실핏줄이 터져 울긋불긋 하지만, 내일의 전승(全勝)을 위해서는 연구를 더하는 수밖에 없다. 그렇게 내일 새벽 비행이 계획된 대대에는 밤늦은 시간까지 불이 꺼질 줄 몰랐다.
공군은 4월 13일(월)부터 2주간 전술개발훈련전대에서 대규모 항공전역 종합훈련인 ｢Soaring Eagle(飛天)｣을 실시하고 있다. 이번 훈련에는 총 6개 대대의 F-15K, KF-16, F-4, F-5, RF-4C, KA-1 등 6개 기종, 60여대의 전투기와 100여명의 조종사･지원요원이 참가하고 있다.
이번 훈련을 주관하고 있는 전대장 최현국 대령(공사 33기, 47세)은 “앞으로 훈련 기반체계를 보강하고, 절차를 더욱 보완하여 우리 공군의 ‘대규모 항공전역종합훈련’을 美 공군에서 실시하는 Red Flag와 같이 실전적인 종합훈련이 될 수 있도록 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.
공군은 조종사들의 실전적인 전투기량 향상을 위해 ‘대규모 항공전역 종합훈련’을 올 11월에도 실시할 계획이다.
공군 공중전투 과학화훈련체계 소개
공군은 4월 13일(월)부터 2주간 전술개발훈련비행전대에서 대규모 항공전역 종합훈련인 ｢Soaring Eagle(飛天)｣을 실시하고 있다. 공군 조종사들의 실전적 작전수행 능력과 전투기량 향상을 위해 작년에 이어 두 번째로 실시하는 이번 훈련에는 총 6개 대대의 F-15K, KF-16, F-4, F-5, RF-4C, KA-1 등 6개 기종, 60여대의 전투기와 100여명의 조종사･지원요원이 참가하고 있다.
이번 훈련은 효과중심전, 네트워크중심전 등의 작전수행 개념을 중시하는 현대전의 변화된 개념을 적극 반영하여 입체적인 실전적 전장상황을 묘사한 훈련을 통해 전투수행 능력을 최대한 신장시키는 것을 목표로 진행되고 있다.
훈련 참가 조종사들은 기종별로 대대급 규모를 이루어 대규모의 전역에서 공격편대군을 형성하여 우리 영공에 침투한 가상 적기를 공략하고, 가상 적 전력의 대규모 기습공격에 대응하는 전술을 익히고 있다. 또한, 적의 지상 방공포를 무력화시키는 공대지 임무도 수행하고 있다.
이러한 과정을 통하여 조종사들은 국지적인 비행전술뿐만 아니라 대대급 단위로 팀을 이루어 대등한 전력의 가상 적기와 적의 다양한 대공 위협에 대응하며 임무를 수행하는 능력을 신장시키게 된다.
훈련과정은 학과위주의 지상학술과 실습위주의 비행훈련의 두 가지 과정으로 구성되어 있다. 지상학술이 끝나면 훈련 참가 조종사 1명이 임무편대장이 되어 임무를 계획․실시하는 비행훈련이 시작된다. 1주차에는 공대공 훈련을, 2주차에는 공대지 훈련을 실시한다. 비행훈련 후에는 결과분석과 전술토의 등을 통해 발전방향을 도출한다.
특히, 이번 훈련은 실전성을 강화하기 위하여 실제 전장에서 마주칠 수 있는 적의 항공전력과 전술교리를 철저하게 분석한 전술개발훈련전대 교관 조종사들로 이루어진 전문적인 가상 적기 운용팀인 RA(Red Air)팀을 편성하고 훈련결과가 첨단․과학화 된 장비를 이용하여 체계적으로 데이터화 될 수 있도록 하였다.
아군 전력인 BA(Blue Air)팀 훈련 참가 조종사들은 RA팀의 적 전술을 활용한 공대공 위협과 적 방공포병의 지대공 위협에 효과적으로 대응하며 임무를 완수해야만 한다.
공중에서 실전을 방불케하는 훈련이 이루어지는 동안, 항공기의 움직임을 비롯한 임무수행 상황은 ‘공중 전투기동 훈련체계’를 통해 실시간으로 데이터화 된다. ‘공중 전투기동 훈련체계’는 실시간으로 3차원 공중기동 상황 시현이 가능하여 조종사들의 교신 내용을 녹화, 재생할 수 있다. 이를 통해 훈련 참가 조종사들은 자신의 훈련 결과에 대해 체계적이고 객관적으로 분석할 수 있다.
이외에도 모의 무장 평가 시스템과의 연동을 통하여 실무장을 사용하지 않고도 다양한 무장에 대한 실전과 같은 투하 훈련을 실시한다.
한편, 전술개발훈련전대는 공군의 고난도 전술전기의 개발과 훈련을 담당하는 부대로, 영화 'Top Gun'에 나오는 美해군 전투조종사 훈련학교인 ‘Fighter Weapons School‘에 해당한다.
각 기종별로 엄격한 심사와 검증과정을 거친 전투기 조종사들이 전술교관으로 선발되어 이들의 지도 아래 각 비행단에서 선별된 조종사들이 고등 전술전기 훈련, 전술무기 교관과정 등의 교육과정에 입과하여 강도 높은 비행훈련과 전술교육을 받는다.
입과 대상자들은 각 비행단 조종사들 중에서 편대장급 이상의 자격을 가진 자원들로, 전술개발훈련전대에서 교관들의 손을 거쳐 스승을 능가하는 최고의 기량을 가진 전투기 조종사로 거듭나게 된다.
특히, 전술무기 교관과정은 공군이 운용하고 있는 전 기종에 대한 사전훈련과 교범숙지 후 입과하여 20주에 걸쳐 지상학술과 비행교육을 받으며 전술무기 운용 전문가로 거듭나는 과정으로, 무기체계 운용 능력 극대화와 신 전술전기 개발을 목표로 한다.
이 과정은 ▲ 항공기 최대성능 기동능력 숙달 ▲ 전술무기에 대한 전문지식 습득 ▲ 야간 전술운용 능력 배양 등 기종별 30개에 달하는 훈련 과목을 이수하게 된다. 이 과정을 수료하면 조종사로서 갖출 수 있는 모든 자격을 갖춘 소위 ‘완벽한 스팩’의 전투 조종사로 거듭나게 되는 것이다.
전술개발훈련전대는 ‘최정예 전투요원 육성의 요람’이라는 대대의 명성을 이어가기 위해 조종사들의 실전적인 전투기량 향상을 목적으로 한 ‘대규모 항공전역 종합훈련’인 ｢Soaring Eagle(飛天)｣을 지속적으로 발전시켜 나갈 계획이다. 박훈영기자
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