2000여 년 전 고대 한반도 서남부 강력한 지배세력으로 찬란한 문화를 가진 마한역사가 현재 영암군에서 역사문화축제로 재조명돼 주목을 받고 있다.

영암군은 이 축제의 성공을 위해 매년 다양한 프로그램을 준비해 관광객들에게 역사문화축제의 가치를 알리고 있다.

지난 23~24일 양일간 영암군 시종면 마한문화공원에서 개최된 2017 마한축제는 ‘마한의 숨결! 문화를 깨우다’주제로 진행됐다. 이 행사에는 진왕행차 및 마한愛 상생 점화식, 마한의상체험, 마한역사 마차체험 등 마한의 정체성을 드러내는 다채로운 프로그램들을 선보였다.

이번 축제에는 축제에 대한 관광객의 흥미를 돋우기 위해 어린이 활쏘기 체험, 전통놀이, 마한소원지 쓰기 등 체험행사와 마한읍면 어울마당, 마한청소년 페스티벌, 태권도 시연 등 문화공연 행사가 쉴 틈 없이 진행됐다. 또한 우리 민족 고유의 스포츠인 씨름의 명맥을 잇기 위해 지난 1월에 창단한 영암민속씨름단 기념 영암군 주민 대상 제1회 마한씨름대회도 열려 큰 인기를 얻었다.

특히, 우리나라 동해·남해·서해 등 3대 해신제 중 유일하게 보존돼온‘남해신사 해신제’를 시작으로, 해신문화와 축제의 발전방향을 주제로 한 세미나와 한·중·일 전통 민속공연 등은 마한축제의 위상을 높이고 품격 있는 축제로 성장할 수 있는 기반을 다진 계기가 됐다는 평가다.

한편 비슷한 시기에 개최한 나주 마한문화축제와 연계해 양 시군의 대표 공연 프로그램 1점씩을 각각의 개막행사에 선보였으며 양시군 지자체장이 개막행사에 교차 참석하는 등 마한축제의 시너지 효과를 높이기 위해 노력했다.

이번 마한축제는 영암군 마한축제 추진위원회(위원장 유인학)가 주최·주관한 행사로써 기원전 2세기경 영산강 유역을 중심으로 번성했던 마한의 찬란한 역사를 재조명하고 이를 관광자원으로 키워나갈 방침이다. 이와 함께 지역주민에게는 마한의 후손 자긍심을 높여 관광객들에게 고대 마한역사의 우수성을 널리 홍보할 방침이다. 또한 마한문화공원과 산재한 고분들 그리고 나주국립박물관을 연계해 고대역사문화의 탐방명소로 육성해 나갈 계획이다.