강제개종피해인권연대(공동대표 박상익, 최지혜‧이하 강피연)가 29일 강제 개종 과정에서 숨진 故구지인씨 1주기를 앞두고 청와대 앞에서 강제개종금지법 제정을 촉구했다.

피연에 따르면 故 구지인씨는 지난해 12월 29일 가족에 의해 전남 화순의 한 펜션에 감금되어 개종을 강요받았고, 이를 거부하다 올 1월 9일 질식으로 사망했다.

검찰 조사 결과는 아직 나오지 않은 상태다. 구씨는 생전에 신천지예수교회 신도였다. 기성교단에서 운영하고 있는 이단상담소는 부모 등을 통해 지속적으로 구씨를 강압적으로 개종시키려는 시도를 해왔다.

지난 2016년 7월에는 가족에 의해 44일간 전남 천주교 모 수도원에서 감금되어 개종을 강요받았다. 이후 2017년 6월 청와대 신문고에 자신이 당한 피해와 함께 한국이단상담소 폐쇄와 강제개종목사 법적 처벌, 종교차별금지법 제정 등을 호소하는 글을 올렸으나 그대로 묵살됐고 결국 죽음에 이르렀다.

구씨의 사망사건 이후 강피연 회원들은 청와대와 문화체육관광부, 사법당국에 대책을 호소했다. 하지만 관련 기관에서는 여전히 기성교단의 강력한 영향력을 의식해 ‘종교의 자유’를 명시한 헌법규정을 들어 종교문제에 끼어들 수 없다는 어처구니없는 답변을 내놓았다.

강피연은 “그 사이 올해 강제 개종 피해자의 수는 접수된 것만 약 150건”며 “정부가 기득권 교단의 눈치를 보는 사이 구씨의 사망사건 이후에도 피해자가 속출하고 있다”고 강조했다.

강피연은 이날 성명서를 통해 “아직도 돈벌이를 목적으로 일부 목사들이 강제 개종행위를 사주하는데 주저하지 않고 있다”며 “이는 강제개종 목사들이 법에 의한 처벌을 받지 않고 있기 때문이며, 타인의 인권을 자기 마음대로 주무를 수 있다고 판단하기 때문”이라고 말했다.

이어 “구 씨 사건 이후 강제개종금지법 발의를 위해 국내외에서 서명운동을 벌였고, 그 수는 100만 명 이상이다. 해외에서도 대한민국의 인권 실태에 대해 경악을 금치 못했다”며 “이제는 정부가 이 심각성을 받아들여야 할 차례”라고 강조했다.

한편 강피연은 오는 1월 6일 故 구지인 씨의 1주기를 맞아 구 씨의 고향 광주에서 대규모 추모행사를 열 예정이다.

                                              성 명 서 

지난 2018년 1월9일은 종교가 다르다는 이유 하나만으로 20대 여성 고 구지인 씨가 목사들의 사주에 의해 처참하게 죽임을 당한 날이다.

강제로 종교를 바꾸려는 강제개종의 피해자 구지인 씨 사건 이후 우리 강피연(강제개종피해인권연대)은 수없이 많은 날 동안 강제개종은 없어져야 함을 대한민국 전역에 알려 왔다. 우리 피해자들은 우리 연대를 돕고자 했던 많은 국민들과 함께 해외 각 나라에도 이 같은 불법적 강제개종의 실체에 대해 알렸으며 세계 언론은 대한민국의 인권문제에 경악을 금치 못하였다.

그럼에도 불구하고 아직도 돈벌이를 목적으로 일부 목사들이 강제개종 행위를 사주하는데 주저하지 않고 있다. 올 한 해 파악된 강제개종 피해자만 147명에 이르고 있는 실정이다. 이는 강제개종 목사들이 법에 의한 처벌을 받지 않고 있기 때문이며 타인의 인권을 자기 맘대로 주무를 수 있다고 판단하기 때문이다.

우리 강피연은 고 구지인 사건이후 강제개종금지법 발의를 위해 전국적으로 서명운동을 벌여왔다. 100만 명 이상의 국민들이 서명운동에 동참해 주었고, 심각성에 동의하였다. 이제는 정부가 이 심각성을 받아들여야 할 차례다.

우리나라처럼 선진국 대열에 합류하고 있는 시점에 어떻게 이런 인권침해 행위가 버젓이 활개 칠 수 있다는 말인가? 종교를 강제로 바꾸려고 사람을 죽음으로 내모는 인권실태는 세계 어느 나라를 가도 찾아보기 힘들 것이다. 정부는 이제 국민의 고통에 제대로 귀를 기울여야 한다.

우리 강피연은 2019년 1월6일 고 구지인 씨의 1주기를 맞아 구 씨의 고향 광주에서 대규모 추모행사를 열 예정이다. 다시 한 번 모든 국민들에게 강제개종의 실체와 심각성을 알릴 것이며 대한민국에서 이 같은 종교탄압의 아픈 역사의 사슬을 끊을 것이다.

모든 언론과 국민들은 우리 강피연의 목소리를 듣고 강제개종 근절에 동참해주시길 간절히 호소하는 바이다.

                                                2018. 12. 29.                  

                                      강제개종피해인권연대 일동