총회 개최지인 케이프타운 컨벤션센터 (사진=남아공 선거위원회(IEC))

세계선거기관협의회(A-WEB, Association of World Election Bodies)의 제5차 총회가 남아프리카공화국 케이프타운에서 10월 19일 개최된다.

A-WEB은 전 세계 109개국 119개 선거관리기관이 회원으로 있는 세계 최대 선거관리 분야 국제기구로, 2013년 창립총회 개최 이래 2년마다 총회가 열려왔다. 이번 총회는 코로나19 팬데믹으로 한 해 연기돼 올해 개최된다.

총회는 A-WEB의 최고의사결정기구로 이번 총회에는 △회원인 각국의 선거관리위원회 대표단 △준회원 기관인 아랍·아시아선거기관협의회 △파트너 기관인 미주기구(OAS, Organization of American States), 국제의회연구센터(ICPS, International Centre for Parliamentary Studies)·국제선거제도재단(IFES, International Foundation for Electoral Systems) 등 200여명의 전 세계 선거관리 관계자들 및 관련 전문가들이 참석할 예정이다.

이번 총회에서는 현 A-WEB 부의장이자 이번 행사의 주관 기관인 남아프리카공화국 선거위원회에서 의장직을 인계받으며, 신규 부의장과 사무총장, 집행이사들이 선출된다. 또 헝가리 선거위원회 등 신규 회원 가입의 승인이 논의되며, 2019~2022년 집행이사회 회의 결과 및 사업 추진, 회계 운영, 지역 사무소 실적 등이 회원들에게 보고된다.

이번 행사는 10월 18일 남아공 선거위원회와 A-WEB 사무처의 공동 미디어 브리핑과 A-WEB 주요 의사결정기구인 집행이사회의 임시 회의로 시작된다. 총회 다음 날인 20일에는 ‘글로벌 민주주의 침체기 선거관리기관의 보호(Safeguarding Election Management Bodies in the Age of Global Democratic Recession)’라는 주제로 글로벌 콘퍼런스가 개최된다.

A-WEB 총회가 아프리카 대륙에서 개최되는 것은 이번이 처음이다. 남아공 측 담당자는 “A-WEB의 39개 아프리카 회원 기관들은 이번 총회에 참석하는 전 세계 대표단을 맞이할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.