검증은 국민의 몫이다,.
 한나라당이 지난 대선 정책후보 토론 후 4회를 맞으면서 후보간에 정책토론 보다는 검증문제에 스스로에 안주해 버린 것이 일반적 이다는 얘기가 적잖다.

그 사이 두 후보간에 논쟁을 두고 의회업무를 봐야 하는 의원들은 줄서기에 국민감정을 떠나게 하는데 일조를 했다는 얘기도 지배적이다. 정책연구에도 불구하고 한나라당이나 두 후보의 비중으로 볼 때 이들의 승부가 대선의 향배에 직접적 결정적 영향을 갖는다고 해도 과언이 아니다.

경선 후보로 등록한 이상 이들은 결과에 불복해 분당을 감행하거나 따로 출마할 수 없다. 한 배를 타고 끝까지 공정하고 치열한 경쟁을 벌이는 대 국민 의무만이 남았다.

두 사람은 한결같이 정권 교체의 실현을 다짐했다. 이 후보는 “무능한 이념 세력을 유능한 정책 세력으로 바꿔야 한다”고 했고, 박 후보는 “산업화 민주화 세력이 손 잡고 선진한국을 건설하고자 한다”고 밝혔다.

8월 19일 후보 선출 때까지 이들은 자신의 구상과 약속을 당원과 국민에게 설명하고 그 능력과 자질 자격을 입증해야 한다. 현 정권의 실패에 대한 실망과 혐오가 국민 사이에 광범위하게 퍼진 시점에서 야당 경선 후보들로서 대안ㆍ수권 능력을 보여야 하는 과제와 부담이 이들에게 주어져 있다.

 
그러나 과연 그렇게 멋진 경선을 선보일 수 있을 것인지 지금으로서는 장담할 수 없는 실정이다. 후보 검증의 문제를 둘러싸고 양측의 갈등과 긴장이 위험한 수준으로 치닫고 있다.

자칫 일이 잘못될 경우에 대한 걱정을 자아내지만 원칙의 문제는 분명하다. 누구든 경선에서 검증을 피할 수는 없다는 점이다. 공당이 검증되지 않은 대선 후보를 내세울 수는 없다. 철저한 검증 과정은 비단 상대 당과의 경쟁을 위해서 뿐 아니라 그에 앞서 국민에 대한 도리라고 할 수 있다.

현재 이 후보의 전력에 대한 쟁점들이 첨예한 상태이지만 박 후보 역시 한 점 의혹을 남기는 일 없이 경쟁이 이루어져야 한다. 다툼은 얼마든지 팽팽해도 무방할 것이다.

진실과 의혹에 대한 가감 없는 검증 과정은 국민을 대상으로 하는 것이고, 최종 판단 역시 국민의 몫이다. 문제는 흑색선전 식의 폭로나 저질 비방으로 그치는 이전투구의 싸움이 될 경우이다. 그 폐해와 부작용이 어떤 결과를 빚을 것인지는 당사자들이 잘 알 것이다. 그런 책임도 함께 지는 것이 당과 후보들의 몫이다.