1993년 건설이 시작된 샨샤댐이 마침내
내일(5월 20일) 완공된다. 중국정부는 연일 샨샤댐의 완공을 “인간과 자연의 조화로운 발전, 중국 수력발전의 성공과 환경보호”라고
추켜세우면서 자축하고 있다. 현재 135m를 유지하고 있는 수위는 올해 10월이 되면 156m로 높아질 것이며 이후 175m를
유지한다고 한다. 샨샤댐을 통해 중국은 전기를 생산하고 홍수를 막을 수 있다고 주장하고 있지만, 지구적 관점으로 본다면 샨샤댐 건설은
곧 중국 내부의 문제를 떠나 지구적 차원의 환경재앙을 의미한다.
저수지의 수질오염과 장강 유수량의 감소로 인한 서해와
동중국해의 환경피해
중국 내부에서도 샨샤댐 건설에 대한 비판은 진작부터 있어왔다. 미국에 있는 여성환경운동가 다이칭은
연간 100억톤에 달하는 폐수가 댐의 저수지로 유입되어 저수지의 수질을 급격하게 악화시킬 것이라고 주장했다.
아울러
대만해양국립대학의 쿵 쿼칭 교수는 샨샤댐이 황해와 남중국해로 유입되는 담수의 80%를 차지하는 장강의 물 흐름을 막기 때문에
결과적으로 장강 물의 유입감소로 인해 야기되는 문제점을 지적했다. 서해와 동중국해의 염분농도와 평균온도가 높아져서 결과적으로 생태계를
교란시킨다는 것이다. 또한 물의 유속이 느려짐에 따라 오염물질의 체류기간과 이에 비례한 체적이 늘어나기 때문에 오염정화 기능이
약해진다고 한다.
토사퇴적으로 인한 문제
중국국립지리학지에 의하면 충칭은 토사가 쌓여 향후 20년 안에
항구폐쇄 예상된다. 현재의 항구가 장강의 상류에서 내려오는 토사가 쌓여 쓸모없게 될 것이기 때문이다. 또 이와는 대조적으로 장강
삼각주 델타는 토사 부족으로 인해 침식이 진행되고 있다. 장각의 상류에서 흘러오는 퇴적물이 샨샤댐에서 막혀 쌓이면서 장강 하류에
공급되던 토사가 부족하여 삼각주는 침식피해를 보이고 있다. 지난 4월 뉴사이언트시트 매거진에 의하면 샨샤댐건설이 장강하류의 토사퇴적을
1/2로 줄어들게 했다고 한다. 1951년부터 2004년까지 장강 삼각주 델타의 토사침식 데이터를 분석한 결과 1993년 댐건설 이후
급격한 감소가 있는 것을 발견했다. 이공위성을 통한 연구에서 장강 삼각주는 1년에 4㎢씩 침식된다는 것이
확인되었다.
한국정부는 샨샤댐의 부작용에 대한 연구와 준비를 철저히 해야
샨샤댐 건설로 인한 해양환경 변화와
생태계에 미치는 영향에 대한 한국정부의 대응은 초라하기 그지없다. 해양수산부는 지난 2004년 3월에 “산샤댐 건설로 인한
남해(동중국해)의 해양환경 영향연구”라는 제목으로 사업공만 했을 뿐이다. 샨샤댐은 중국에서 건설되지만 그 영향은 중국을 넘어 동아시아
전체로 확장될 수밖에 없다. 장강의 유량감소가 미칠 서해의 생태계 혼란과 염분의 변화, 샨샤댐 호수의 건설로 야기될 기후변화가
한반도에 미칠 영향과 피해에 대해 한국정부는 외면하거나 침묵하고 있다. 한국정부는 중국정부에게 샨샤댐 건설과 영향에 대해 적극적으로
의견을 제시해야 한다. 그리고 예상되는 생태계 혼란을 방지하기 위한 대책을 시급히 마련하고 중국과 함께 공동으로 대응해야 할
것이다.
2006년 5월 19일 환경운동연합
환경운동연합에 대하여 환경보전을 위한 교육,
홍보, 캠페인, 정책제안 등의 활동을 하는 환경단체
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