한경희생활과학(대표 한경희, http://www.ihaan.com)이 스팀청소기 탄생 10년을 맞아 ‘2010년형 스팀청소기 신제품 발표회’를 5월 12일 오전 종로 탑클라우드에서 개최했다.

한경희생활과학은 창립자인 한경희 대표의 스팀청소기 아이디어로 지난 1999년에 설립되어, 한국형 온돌문화에 맞게 스팀청소기를 개발, 2001년 국내 최초로 스팀청소기를 선보였다. 이후 1세대 보일러식 스팀청소기(03~07년)에서 2세대 순간분사식 건강스팀청소기(08~09년)를 거치면서 살균 기능과 청소 편의성을 강화한 제품을 꾸준히 출시했다. 실제, 제품 무게를 3kg대에서 1kg대로, 스팀분사 대기 시간을 2분에서 40초로, 헤드 두께를 최고 20cm에서 최소 1.9cm 줄인 진보한 스팀청소기를 시장에 내놨다.

3세대 멀티 스팀청소기 ‘2010년형 한경희스팀청소기’ 3종(SS-5000, SI-7000, SI-6000)은 스팀청소기 10년의 기술력과 노하우로 청소 편의성을 극대화한 세계 최초 브러쉬스팀청소 기능, 듀얼 기능, 스팀량 조절 기능 등의 신기능을 각각 채택한 것이 특징이다.

신제품 스팀청소기 3종은 한경희생활과학만의 ‘패스트 스팀(Fast Steam)’ 방식을 채택해 무게가 가벼우면서도 스팀분사 대기 시간이 40초에 불과해 청소시간이 단축되며, 헤드가 얇아 침대 및 쇼파 등 집안 구석구석을 빠르게 청소를 할 수 있다.

여기에 분리형 투명물통이기에 잔수 확인 및 처리가 용이해 더욱 위생적으로 관리할 수는 것도 장점이다. 각각의 모델은 홈쇼핑, 대형 할인점, 가전 전문점, 온라인 등에서 구입할 수 있다.

한경희생활과학 한경희 대표는 “2010년형 스팀청소기 3종은 지난 3월 시카고 생활용품박람회에 선보여 해외 바이어들에게서 좋은 평가를 받았다”며 “특히, 브러쉬스팀청소기 SS-5000은 미국에서 ‘듀오(HD-50)’라는 모델로 이미 판매를 진행, 가볍고 빠른 청소의 이점으로 바이어와 소비자들에게 호평을 받아 올해 주력 모델로 삼고 있다”고 설명했다.

한경희생활과학은 이번 3세대 스팀청소기를 출시하며 국내에서는 연간 30만쌍의 예비부부 시장 공략과 구형 제품 교체를 위한 보상 판매를 강화하고 해외에서는 미국 대형 유통 채널 을 집중 공략해 올해 스팀청소기 1000만대 돌파를 목표로 하고 있다.

한경희 대표는 “미국 진출 3년 만에 글로벌 유통채널에 입점하는 성과를 냈지만 중국, 일본 등 목표 시장 공략은 이제부터기에 멈출 수 없다”며 “스팀청소기 R&D 투자를 늘려 기존에 없던 ‘Only One’의 스팀청소기를 개발, 해외 스팀청소기 시장도 장악할 것”이라고 말했다.

현재 미국을 비롯한 해외 시장에서 연일 좋은 소식이 들려오면서 목표 달성의 전망을 밝히고 있다. 미국의 경우 비염 및 알레르기로 거주문화가 카펫에서 원목마루로 바뀌면서 바닥형 스팀 청소기의 수요가 급증, 2007년 시장에 진출해 2008년 100억의 매출을 올렸다.

지난해는 800개 매장을 보유한 미국 2위 백화점 메이시스(Macy’s) 입점과 세계 1위 홈쇼핑 美 QVC로부터 전년 대비 매출 최고 성장 기업으로 선정 돼는 성과를 올리며 300억 매출을 달성했다. 올해는 세계 1위 백화점 체인 시어스(Sears)와 입점 계약을 체결한대 이어 이달 미국 내 1750개 매장을 보유한 월마트 다음의 2위 할인점 타겟(Target)에 입점이 확정 돼 가을부터 스팀청소기를 판매한다.

세계 유통 시장의 핵심인 미국 시장에서 성공해 해외 바이어들 사이에 제품 인지도가 상승하고 있다. 현재 브라질, 러시아, 호주, 프랑스, 남아공 등 제 신흥 국가에서 스팀청소기 수출 문의가 꾸준히 들어 오고 있다.

한경희생활과학은 국내 뿐 아니라 미국과 중국 및 신흥 국가 공략에 힘써 2015년까지 국내 1000만대, 해외 1000만대 총 2000만대의 스팀청소기 보급을 목표하고 있다. 2015년까지 총 매출 목표는 7000억이며 올해 매출은 국내 1100억, 해외 500억 총 1600억을 목표하고 있다. 지난해는 국내 1000억, 해외 300억 총 1300억의 매출을 달성했다.