21세기의 진시황제들! 불로장생을 향한 끝없는 욕망
역사상 최초로 거대 중국을 통일하고 막강한 권력과 부를 거머쥐었던 중국의 진시황제, 그는 세계 최장의 만리장성을 쌓아나가던 와중에도 산하들을 움직여 불로장생의 비법을 구하기 위해 동분서주했다. 그들이 세계 각지를 순례하며 찾아낸 불로초가 무엇이었는지는 확실치 않다.
이에 대한 수많은 야사들이 존재하는 데 그 중에서 꾸ㅐ 설득력 있게 받아들여지느 ㄴ설이 바로 우리의 ‘고려인삼’이다.
하지만 진시황제는 결국 죽어서 자신이 미리 만들어 놓은 거대한 무덤 속에 누워버렸다. 막강한 권력과 부를 가졌으나, 결국 불로장생의 약초는 구하지 못했던 것이다. 오늘날에도 불로장새에 대한 관심은 여전히 뜨겁다. 장기 불활 속에서도 호춘과 관력ㄴ한 각종 미용성형병원과 건강보조식품업체들이 성업 중이다. 진시황제만큼의 권력과 부느 SDJQT지만, 불로장생에 대한 염원을 가진 현대의 진시황제들이 갈수록 늘고 있는 것이다. 그래도 원론적인 의미의 육체적 영생을 믿는 사람들은 거의 없다. 한 움큼의 약초나 몇 알의 약을 그것이 가능하리라 믿느 S이는 더더욱 없다.
유전공학의 발전에 힘입어 삶과 죽음에 관한 베일이 점차 벗겨지고 있지만, 진시황제가 바랐던 영원함 삶은 여전히 신의 영역에 머물러 있는 것이다.
건강수명 보장하는 신비의 약초, 백년초
이렇듯 영원한 삶이 불가능한 까닭에 되도록 오랫동안 젊음을 유지하느 S'건강수명‘에 대한 관심이 뜨겁다. 각종 성인병이 창궐하고 있는 현대사회에서 육체의 건강을 유지하는 일이 마음만큼 쉽지 않기 때문이다.
‘확실한 건강수명 보장’을 부르짖는 건강보조식품의 홍수 속에서 ‘백년초’의 우수성에 대해 자신있게 역설하느 S이가 있다. 그는 서울시 동대문구 제기동에 있는 ‘백년약속 김평환패왕수’를 이끌고 있는 김평환대표다.
“백년초는 신이 인간에게 주신 최고의 선물이라고 확신합니다.”
그는 구수한 경상도 사투리가 밴 목소리로 백년초에 대한 지극한 사랑을 표하기 시작했다. 김 대표와 마주 앉은 기자가 어깨를 몇 번씩이나 들썩여야 했을 정도로 패기가 흘러넘치는 목소리였다.
“납작한 줄기를 부채모양을 이어 붙여 놓은 것 같은 손바닥선인장이 바로 백년초입니다. 이는 예로부터 백 가지 병ㅇ르 치료하며, 먹으면 백 년을 장수할 수 있다고 전해지는 신비의 약초이지요. 제가 지금 이 사업을 하고 있어서 이렇게 말하는 게 아닙니다. 어릴 적부터 백년초를 애용하다보니, 자연스럽게 그 매력에 빠져버린 것이죠”
김 대표의 백년초 사랑으 SwKFQ은 기간에 맺어진 것이 아니다. 그가 어릴 적에 당시 흔한 피부질환중에 하나였던 종기가 자주 발병했다고 한다. 그때마다 백년초즙을 환부에 바르곤 했는데, 그 어떤 연고보다도 효능이 탁월했노라 기억했다. 중국 명나라 때의 본초학자 이시진(1518~1593)이 지은 의학서 본초강목에는 백년초가 기의 흐름과 혈액순환을 원활하게 하며 당뇨, 고혈압 등 수많은 나치병에 효능을 보인다고 기록되어 있다.
또한 최근에 한국식품개발원이 실시한 연구에 따르면 백년초에 페놀성물질과 플라보노이드 함유율이 5%정도 되고, 식이섬유도 30%이상 구성되어 있어서 일반 과일류나 채소류에 비해 월등히 많은 비타민을 함유하고 있는 것으로 확인되었다.
경성대학교 약학대학에서 항동맥경화작용연구를 위해 백연초 줄기 및 열매를 고지혈증을 앓는 물에 투여했더니 증세의 개선효과가 뚜렷하게 나타났다는 연구결과도 있다.
섭취 후 4시간만에 찾아오는 명현현상
“다시 말하자면 백년초는 곧 선인장입니다. 선인장은 척박한 사막에서 자생하는 식물이죠. 건조한 모래바람과 따가운 태양을 이기며 꿋꿋하게 자라는 식물이니 그 속에 스민 물질이 얼마나 좋은 것일지는 두 말할 것도 없지요.”
선인장의 종류는 매우 다양해서 세계적으로 1만종이 넘는 것으로 알려져 있다. 우리나라에서도 4천 종이 자생하고 있다. 하지만 거의 대부분 관상용으로 기르고 있어서 백년초와 같이 일부 품종이 식품용으로 활용되고 이싿.
‘백년약속 김평환패왕수’라는 브랜드로 백년초 대중화에 앞장서고 있는 김 대표는 백년초에 대한 무한한 애정과 제품에 대한 자신감을 자신의 이름 석 자로 고스란히 대신하겠다고 강조했다. “배년초를 섭취하게 되면, 적어도 4시간 이내에 뚜렷한 반응을 체험할 수 있습니다.일종의 명현현상이라 할 수 있지요. 사람에 따라 다르지만 주로 과거에 병을 앓았던 분들이나, 연세가 조금 지긋하신 분들이 극심한 명현현상에 시달린다고 합니다. 이를 테면 감기몸살과도 같은 증상입니다.
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