열린우리당의 지명직 최고위원 2명에 홍재형 박찬석 의원이 결정됐다. 열린우리당 서혜석 대변인은 20일 "당 의장과 선출직 최고의원들이 협의해 이같이 결정했다"고 밝혔다.

홍재형 최고위원(69세·충북 청주상당)은 문민정부 시절 초대 재정경제원 장관과 부총리를 맡았고 열린우리당 정책위의장을 지낸 재선 의원이다.

박찬석 최고위원(67세)은 경북대학교 13·14대 총장(1994~2002)을 지낸 초선의 비례대표. 경북대 총장 시절이던 1996년 전국 국·공립대학교 총장협의회장을 맡으며 이름을 알렸다.

경남 산청 출신. 두 의원의 최고위원 지명은 신당추진을 앞두고 당내 각 세력의 단결을 이끌어내기 위한 방법의 하나로 보인다.

홍 의원은 한 때 같은 충청권 의원들과 함께 집단탈당 가능성이 제기됐던 인물. 박 의원은 참정연에서 최고위원 후보로 추천한 바 있다.