노무현 대통령은 8일 청와대에서 개헌과 관련 기자회견을 갖고 개헌에 대한 새로운 제안을 밝혔다. 노 대통령은 이날 “저는 새로운 제안을 드리고자 한다”며 “이 문제(개헌)들에 대해 제 정당과 대선후보 희망자들이 책임 있고 실현가능한 대안을 제시한다면, 저는 제 정당 대표 및 대선후보 희망자들과 개헌의 내용과 추진 일정 등에 대해 대화하고 협상할 뜻이 있음을 밝힌다”고 말했다.

특히 노 대통령은 “각 당이 당론으로 차기 정부에서 추진할 개헌의 내용과 일정을 구체적으로 명확하게 제시하고 이것이 합의가 되거나 신뢰할 만한 대국민 공약으로 이루어진다면, 저는 개헌안 발의를 차기 정부와 국회에 넘길 용의가 있다”고 강조했다.

그러나 노 대통령은 “다만, 이 합의나 공약에는 차기 대통령의 임기를 1년 가까이 단축한다는 내용이 포함되어야 할 것”이라며 “이에 대한 합의가 이루어지지 않는 경우에도 지금 제가 제안한 내용의 개헌은 반드시 발의하고 통과시킨다는 것이 당론으로 분명하게 표현되어야 할 것으로, 저의 이 제안에도 불구하고 아무런 응답이나 조치가 없을 경우에는 저에게 주어진 역사적 책무를 다하기 위해 다음 임시국회에 맞춰 개헌안을 발의하도록 하겠다”고 주장했다.

이어 노 대통령은 제 정당과 대선후보들이 차기 정부에서 추진할 개헌의 내용과 일정을 명확하게 제시하면 개헌안 발의를 차기 정부에 넘길 용의가 있다고 말한 것이 개헌 발의 퇴로 모색이라는 지적에 대해 "오늘 한 제안은 개헌 발의의 퇴로를 모색하는 것이 아니다"며 "개헌 발의 자체를 가지고 퇴로를 모색할 이유가 없다"고 강조했다.

노 대통령은 또 "개헌이 되던 안되던 발의하는데 목적이 있다면 거침없이 발의해버리면 된다"며 "발의 자체가 목적이 있는 것이 아니라 개헌자체에 목적이 있다. 개헌을 성사시키고 싶어서 한 제안"이라고 설명했다.

더욱이 노 대통령은 "제 임기 중에 개헌안이 통과되는 것이 가장 바람직하다고 생각한다"며 "그러나 타협을 해서라도 개헌에 대한 확실한 보장을 받을 수 있다면 그건 차선이 된다. 그래서 제안한 것이고 퇴로를 모색한 것과는 관계가 없다"고 지적했다.