정승조 합참의장은 2012년 KR연습이 끝난 첫 주 첫 행보로 3월 12일(월) 해군 2함대(사령관 소장 이기식)를 방문하여 해상작전태세 및 핵안보정상회의의 성공적 개최를 위한 군사대비태세 현장을 점검하고 장병들을 격려했다.
정 의장은 먼저 구축함인 양만춘함(DDH-Ⅰ)에서 최근 적동향 및 작전현황, 핵안보정상회의 해상경호경비 대비계획을 보고받은 후 적 유도탄 공격상황을 직접 부여하여 전투배치, 대응절차 등 장병들의 전투태세를 점검했다.
이어서 정 의장은 최근 2함대에 예속된 유도탄고속함 서후원함(PKG)을 순시하고 고속정 참수리 322호에 탑승하여 긴급출항 명령을 받고 해상 전투태세에 돌입하는 작전현장에 동참했다.
실전적 전투태세를 점검한 정 의장은 “부단한 훈련을 통해 완벽한 즉응태세를 갖춘 장병들의 신속한 동작과 자신감에 찬 모습을 보니 마음 든든하다”며 “북한은 언제든지 도발할 수 있다. 그것을 절호의 기회로 여기고 현장에서 가용전력으로 즉각 강력히 대응하라”고 현장지휘관에게 지시하고 “의장은 합동전력으로 여러분을 도와 적을 신속·정확·충분하게 응징할 것”이라고 강조했다. 이 자리에서 승조원 김태우 이병(22세)은 “우리 해군은 천안함 46용사의 헌신을 한시도 잊은 적이 없습니다. 또 다시 적이 도발하면 일격에 격멸하겠습니다”고 결의에 찬 각오를 밝혔다.
이후 정 의장은 美 이지스구축함 CHAFEE함에 승선하여 현황보고와 함께 美해군 장병들을 격려하고 “금번 KR/FE 연습을 통해 확고하고 강력한 한미동맹의 힘을 재확인하였다”며 “한미간 연합훈련을 통해 연합작전 수행능력을 향상시키는 기회로 삼고, 곧이어 개최될 핵안보정상회의의 성공적인 개최를 위해 한미 연합전력이 상호 협조하여 군사대비태세에 만전을 기해야 한다”고 강조했다.
마지막으로 정 의장은 2011년 개관한 연평해전과 천안함 안보전시관인 「서해수호관」을 방문하여 전시물을 둘러보고 천안함 생존자인 김효형 하사(24세) 등 3명의 장병들을 격려했다. 김 하사는 정 합참의장 손을 굳게 잡은 채 “북한이 도발하는 순간이 천안함 46용사의 원혼을 달래 줄 수 있는 복수의 기회라고 생각하고 100배, 1000배 처절한 응징을 통해 전우들의 원수를 갚겠다”며 눈시울을 붉혔다.
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