한국동서발전은 환경보전과 지속 가능한 발전을 위해 신재생에너지를 적극 개발해 환경적 가치를 창출하는 에너지전환에 박차를 가하고 있다.

2030년까지 약 15조원을 투자해 신재생에너지 설비용량 5GW를 목표로 세웠다. 이는 정부 목표비율인 재생에너지 발전비중 20%를 초과하는 25% 규모다.

또한 지역사회에 기여하는 신재생에너지 및 신사업 개발로 사회적 가치 실현에도 선도적인 역할을 하고 있다. 지역일자리 창출과 지역경제 활성화를 위해 농수산 분야의 기술자원을 활용하는 스마트팜 조성, 주민들과 이익을 공유하는 주민참여형 그린빌리지 조성, 울산항 일원을 활용한 친환경에너지 개발 등을 추진하고 있다.

지난 4월 동서발전 본사에서 전 직원과 협력업체 관계자들이 참석한 가운데 '2030 비전 및 경영전략'을 공개했다. 전력 생산 위주의 발전회사에서 사회적 책임을 다하는 '친환경 에너지 기업'으로 도약한다는게 골자다. 신재생에너지 사업을 확대하고 에너지 신사업을 육성해 일자리 2만7000개 창출을 목표로 삼는다.

에너지전환에 대응해 발전사 최초로 미래사업 중심의 상임이사 업무를 조정하고 신성장사업실을 처단위로 확대했다. 사회적 가치 실현을 강화하기 위해 국정과제 추진 TF를 국정과제추진실로 전환했다.

동서발전은 에너지저장장치(ESS) 확대를 신산업 아이템으로 주목하고 있다. 2016년 7월 본사 이전지역인 울산시와 한국산업단지공단, 한국에너지공단, 현대자동차, 고려아연, 삼성 SDI, UNIST 등 10개 기관과 산업단지 내 ESS 보급 확대 협약을 체결했다.

이 사업으로 동서발전은 지난해 5월 국내 최초로 발전설비와 연계한 ESS를 설치했다. 울산화력 발전설비에 적용한 2MWh 규모의 ESS를 운영해 연간 2억5000만원의 전력요금을 절감한다. 배터리 수명기간인 14년간 총 24억원의 수익 창출이 기대된다.

세계 최초로 바닷물을 이용한 ESS도 개발한다. 동서발전과 울산과학기술원은 해수전지를 이용한 10kWh급 ESS 설비구축을 목표로 24개월 간 20억원을 투자해 해수전지를 이용한 파일럿급 ESS 설비구축 원천기술을 개발하고 시험할 계획이다.

지난달 동서발전은 경주시 양남면에서 경주풍력 발전설비 준공식을 개최했다. 경주풍력발전소는 경주시와 공존하는 친환경 풍력발전단지다.

2012년 10월 16.8㎿ 경주풍력 1단계를 최초 설치한 이래 지난해 12월 경주풍력 2단계 20.7㎿ 상업운전으로 총 37.5㎿급 풍력발전설비를 운영하고 있다. 이는 약 3만가구 이용 가능한 연간 10만MWh의 전력을 생산한다. 또한 연간 4만2000t의 이산화탄소 절감효과가 있다. 여기에 9MWh급의 ESS를 경주풍력 1단계에 연계, 전력피크 시 공급해 안정적 전력계통 운영에 기여하고 있다.

동서발전은 2012년 경주풍력 1단계를 건설한 이후 호남풍력(20㎿)과 백수풍력(40㎿)을 성공적으로 건설했으며, 이번 경주풍력 2단계 준공으로 100㎿급의 풍력발전설비를 운영하고 있다. 그동안 경험과 기술을 바탕으로 80㎿급 영광풍력을 건설 중에 있다.

동서발전은 재생에너지 확대로 지역경제 활성화에 힘을 쏟고 있다. 지난 3월 영덕군과 에너지농어업 융복합 클러스트 조성사업 업무협약을 맺고 실증모델인 마을형 스마트팜 2곳을 추진하고 있다.

향후 단지형 스마트팜으로 확대해 영덕군에 재생에너지 300MW, 스마트팜 46ha를 보급할 계획이다. 재생에너지와 농수산 분야의 기술자원 체인화로 민관 동반성장과 지역 균형발전에 기여할 것으로 기대된다.

또한 4월 강원도 철원군 주민참여형 태양광발전소 및 스마트그린빌리지 실증단지 조성 업무협약을 체결했다. 최대 200MW급의 주민참여형 그린빌리지를 조성하는 사업으로 지역주민이 사업기획단계부터 참여해 주민들과 이익을 공유할 수 있는 모델이다.

울산항 일원을 활용한 신재생에너지 및 신사업 개발도 추진하고 있다. 울산이 친환경 에너지 허브 도시로 거듭날 수 있도록 울산항만공사와 손잡고 울산 그린포트를 조성키로 했다.