대구국제공항 여객터미널 증축 사업이 계획대로 진행될지에 대한 의문이 제기되고 있다.

대구경북 통합신공항 건설을 앞두고 있는 상황에서 자칫 불필요한 시설이 될 수 있다는 이유로 정부가 대구공항 여객터미널 증축 사업을 다시 검토할 수도 있다는 우려의 목소리가 나오고 있기 때문이다.

항공업계 등에 따르면 국토교통부와 한국공항공사가 진행하던 대구공항 옛 청사 리모델링 및 증축 사업 설계용역이 진행 중 지난해 말 잠정 중단됐다. 항공업계 등은 국토부와 공항공사가 이 사업의 규모와 비용 등을 놓고 다시 검토에 들어간 것으로 추정하고 있다.

앞서 지난해 6월 국토교통부와 한국공항공사는 대구공항의 포화상태를 해소하기 위해 사업비 693억 원을 들여 대대적으로 시설을 개선하기로 했다. 400억 원을 들여 호텔에어포트가 빌려 쓰던 옛 여객청사를 국내선 터미널로 되돌리는 게 이 사업의 핵심이었다. 당시 사업에 대한 타당성 평가에서도 '비용 대비 편익(B/C)이 3.6으로 타당성이 충분하다'는 결과가 나왔다.

그런데 국토부가 이처럼 용역을 갑자기 잠정 중단한 것을 두고 항공업계는 '대구경북 통합신공항 사업을 의식하고 있기 때문이 아니냐'고 보고 있다. 대구시가 통합신공항 개항 목표를 2026년으로 얘기하고 있는 상황에서 여객터미널 리모델링 사업이 계획대로 2022년에 완공될 경우 '4년만 쓰고 끝나는 매몰비용'이 될 수 있다는 것이다.

이에 대해 국토교통부는 '사업을 계속 추진하고 있고, 착공도 계획대로 진행할 수 있다'는 입장이다. 국토교통부 관계자는 "사업 규모 등에 대한 검토 등 정확한 내부 정리를 위해 잠시 시간을 갖고 있는 건 맞지만 사업을 중단하거나 사업 일정을 미룬 것은 아니다"며 "검토 결과가 나올 것으로 보이는 다음 달쯤 설계용역을 재개할 계획"이라고 해명했다.

지난해 대구공항 여객실적(잠정 집계)은 466만여 명으로, 이는 설계 상 최대 수용능력인 375만 명을 91만 명 웃도는 수준이다. 때문에 이용객들은 화장실과 주차장 등이 부족해 각종 불편을 겪고 있는 상태다.