정세균 국무총리가 30일 ‘민생·경제 투어’ 첫 방문지로 경북을 찾았다. 이철우 경상북도지사는 정 총리와 일정을 함께하며 중앙과 지방의 상생 방안을 함께 고민하고 당면한 지역 현안 사항을 총리에게 건의했다.

30일 아침 일찍 경북도청을 방문한 정세균 총리는 이철우 도지사로부터 지방이 겪고 있는 어려움을 듣고 중앙과 지방의 상생발전 방안에 대해 논의했다.

이 자리에서 이 도지사는 도청신도시 연계 SOC 예타면제, 영주댐 운영 조기 정상화, 영일만 횡단 구간 고속도로 건설, 중앙선 안동~영천 구간 복선화, 문경~김천 내륙철도 건설, 등 지역 현안을 건의하고 중앙정부의 지원을 요청했다.

이번 정세균 국무총리가 ‘민생·경제 투어’ 첫 방문지로 경북을 방문한 것은 지난봄 대구·경북이 코로나19로 큰 어려움을 당했을 때 한 달 동안 대구에 상주하며 대구·경북이 모범적으로 위기를 극복하는 현장을 진두지휘했던 경험과 19대부터 20대까지 국회에서 의정활동을 함께 했던 이철우 도지사와의 여야를 떠난 각별한 인연이 배경이 된 것으로 알려졌다.

이런 배경 속에서 경북도의 현안에 대해 정 총리의 수렴 여부가 관심을 끌고 있다.

한편 경북도청에서 중앙재난안전대책본부 회의를 주재한 정 총리는 "세계 각국에서 코로나19 백신과 치료제 개발에 박차를 가하고 있으며, 정부에서도 백신 개발에 총력 지원하고 있다”며 “백신 개발 현장을 살펴보고 현장의 목소리를 듣기 위해 오늘 경북을 방문했다”고 방문 취지를 설명했다.

또 정 총리는 “젊은이들은 가급적 핼러윈 모임이나 행사를 자제하고 마스크 착용 등 개인위생 수칙을 준수해달라"면서 ”관계부처와 지자체는 핼러윈데이가 대규모 확산의 발원지가 되지 않도록 방역에 모든 역량을 집중해달라"고 주문했다.

이날 회의에서 이 도지사는 “지난 2~3월 대구·경북에 코로나 확산 시 총리와 중앙정부의 지원으로 안정을 찾을 수 있었다”며 중앙정부의 지원에 감사를 표했다.

이어 “경북지역 코로나 사망자 비율이 다른 지역보다 월등히 높은 이유는 경북에 상급병원이 없어 중증 환자를 타 시도로 이송 치료하느라 치료 시기를 놓친 경우가 많았다”며 “반드시 경북에 상급의료기관이 지정돼 이러한 일들이 재발하는 일이 없도록 정부 차원에서 지원해 줄 것”을 건의했다.

중대본 회의를 마치고 정 총리는 영상으로 연결된 경북도내 시장·군수에게 “모범적으로 코로나 방역을 성공시킨 대구·경북의 성과는 모두 한마음이 되어 애민 정신을 발휘했기 때문”이라며 “경북과 대구의 품격을 봤다”고 시군의 노고를 격려했다.

아울러 “요즘 경북지역이 개발 지연과 소외되는 측면이 있다. 면적이 가장 넓은 경북에서 국가경쟁력의 원천이 나올 수 있도록 중앙과 지방이 협력해 도민들의 삶의 질을 높여 나가자”고 당부했다.

회의를 마친 정 총리는 한국생명과학고(옛 안동농고)에서 ‘도전하는 자에게 미래가 있다’는 주제로 미래의 농업 리더인 학생들을 대상으로 한 특강에서 청년들의 꿈이 우리나라의 미래임을 강조했다.

특강을 마친 정 총리는 이 도지사와 함께 대한민국 독립운동의 상징인 임청각을 방문해 임시정부 수립 100주년 기념사업으로 추진 중인 임청각 복원사업의 진행 상황을 점검하고 석주 이상룡 선생의 후손들과 대화를 나누기도 했다.

이 자리에서 이 도지사는 “앞으로 임청각 복원사업을 차질 없이 추진해 독립운동의 역사문화 가치 회복에 경북이 앞장설 것”이라며 임청각 역사문화 공유관 건립에 중앙정부의 적극적인 지원을 요청했다.

정 총리는 이날 오후 ‘문화 다양성시대 사회적 가치’라는 주제로 안동 구름에리조트에서 열린 ‘제7회 21세기 인문가치포럼’개막식에 참석해 “문화 다양성 시대에 필요한 사회적 가치는 정신문화의 수도 안동에 답이 있다”며 안동의 선비정신에 뿌리를 둔 소통과 공존을 강조했다.

이어 경북바이오산업단지에 소재한 ‘동물세포실증지원센터’를 찾은 정 총리는 백신 생산장비와 시설을 둘러본 후 인접해 있는 SK바이오사이언스 안동공장을 방문해 관계자로부터 자체 기술로 개발을 마치고 조만간 임상시험 예정인 코로나 백신 개발상황과 해외 제약회사가 의뢰한 코로나 백신 위탁생산 준비상황을 보고받았다. 또 연구실과 생산 현장으로 이동해 연구원과 관계자들을 격려했다.