장흥군(군수 이명흠)의 농산물 대표 브랜드‘아르미 쌀’이 2012년 고품질 브랜드 쌀 평가 결과 전국 12대 브랜드에 선정되는 쾌거를 이뤘다.
농림수산식품부 주최, 한국소비자단체협의회주관으로 이뤄진 전국 12대 고품질 브랜드 쌀 평가는 전체 1,870개 브랜드 쌀에 대한 지자체 평가를 거쳐 민간 RPC 추천을 받은 40개 브랜드를 대상으로 쌀 품위 및 품종 혼입 율, 전문패널 및 소비자 식미평가, 생산현장 등 종합적인 평가를 통해 엄정하게 진행됐다.
이는 장흥군이 역점 적으로 추진한 장흥 쌀 품격높이기 일환의 성과물이기에 더욱 의의가 있다. 전국 12대 고품질 브랜드 쌀 평가는 품종 선택, 토양관리, 재배, 건조, 가공, 유통과정의 체계적인 관리와 균일한 제품생산을 위한 매뉴얼 개발 등 꾸준한 현장지도 관리로 얻어진 결과로 평가 받았다.
한편 장흥‘아르미 쌀’은 지난 2007년, 2010~2012년(3년 연속)까지 4회 전남 고품질 쌀로 인증을 받은바 있다. 관내에는 1,360농가의 2,350ha농지에서 연간 1만 1,765톤의 고품질 쌀을 생산하고 있다.
이번 평가에서는 2012년산 햅쌀에 대한 평가결과도 반영됨으로써 태풍으로 금년 산(産 )쌀 품질이 떨어질 것이라는 우려에도 불구 고품질 장흥 쌀의 명예를 지켰다는 점에서 의의가 크다.
장흥군농업기술센터 관계자는“이번 전국 12대 브랜드 선정으로 수도권을 비롯한 대도시 소비자들의 인지도가 높아질 것으로 예상되며 쌀 판매 성장과 농가소득 증대에 큰 도움을 줄 것”이라고 말했다.
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